在托福口语六大题中,前两题为独立口语题,顾名思义,没有阅读和听力的附加信息,只需根据题目所给话题,在有限时间内完成表达即可。没有标准答案,没有对错之分;另外,这两题话题与学生的生活学习息息相关,所以我们大可以畅所欲言、各抒己见。
然而,没有很多学员在这个基础口语环节拿到高分,相反,绝大多数学员做这两题时常常痛苦不堪,手足无措。
换汤不换药:举一反三,融会贯通
看到题目根本没有想法,确立话题对象时犹豫不决。ETS给出的关于托福口语考试的评分标准中谈及了Topic Development的重要性。且本来开放式答题的话题选择并没有对错之分,我们强调和看重的是你如何来解释你的话题选择。
所以在做题时我们常说:“Don’t say what you want. Say what you can. 其实也不无道理。话说回来,关于生活学习的话题能有多复杂呢?用中文讲也应该是有想法的,与其说是英语不好,还不如说是没有主见。
考前准备:广泛搜集话题,多思考,学会举一反三,很多机经都是TPO原题的变异,换汤不换药;很多看似不相同的话题实则是相互融会贯通的,加上每年的托福独立口语考题的重复率非常高,考前话题积累和准备是必不可少的环节。
锻炼逻辑思维,遵循规律操练
话题确立后,找不到理由解释,或给的理由牵强。任何选择和观点总是有理由的,而且每个事情都可以从不同角度去合理说明解释,大千世界、万事万物都是如此,如果不能给出理由,只能说明是你自己的问题。所以我们要求大家能给出两个理由来解释你的观点。
首先这两个理由必须是双线逻辑,简单点说,就是不能有重合的地方。否则你的例证或解释往往会出现词穷的状况。思考每个话题的理由都是有方向和规律的。例如人物话题,我们都是人物的personality和quality 以及人物的achievements这几个角度去找理由。其次这两个理由都是抽象概念。原因很简单,如果你的观点是她很美,你可以接着描述她哪里美比如皮肤白皙、身材苗条等等;而如果你的观点是她很白皙呢,接下来的描述范围会大大缩小,解释的难度就随之增加了。
考前准备:同样是广泛搜集话题,分话题类型构思理由,并且两个理由不能重合,找理由都是有规律可循的,多练习不仅有利于托福口语考试,还可以锻炼自己的逻辑思维,何乐而不为。
合理高效地解释观点
对于每个理由的解释假大空,缺乏细节,讲不清楚。这应该是绝大多数考生遇到的最严重最棘手的问题,话题对象确定了,两个理由也给的非常合理,解释的时候却真正陷入了困境。我们根据45秒来合理安排答题,保持正常的语速,每个理由需要各解释三到四句话。这三到四句话看似简单,却难倒了许多人。
其实归纳总结下来,我们的解释都可以从原因、过程、结果这三个环节展开细节,哪怕各说一句话,都是一个有分量、有逻辑的回答。而很多考生的回答根本不是解释说明,而是paraphrase. 还是以人物话题为例,如果理由是她很美,那么请给出细节解释她哪里美,如何美:海藻般的长发、皮肤白里透红、身材高挑匀称、甚至还有马甲线……或者是她很温柔善良,那么可以举一个实例来证明她的善良,即原因、过程和结果。而很多考生只是简单的用几个美的同义词进行了替换,这种答题是不合格的,也是必然拿不到高分的,因为缺乏细节,就是缺乏说服力。
考前准备:不难看出,要想做到合理高效地解释观点,丰富多样的基本词汇是必不可少的。解释环节需要的词汇比观点的词汇要更多更细,要求也更高。
治标先治本:提升语言储备
词汇是语言的基本组成单位,何况口语独立题所用到的单词就是四级范围内,说白了就是最常见最生活化的单词。就目前的学生英语基础来说,几乎每个人都能达到至少五千的词汇量,但是为什么还是无法表达自己呢?因为很多单词大家都忘了,也从来不用,久而久之输出和输入就分家了。说永远比读要慢几拍。所以就需要大家在搜集各种话题的同时,多构思,多表达,多翻译自己真正所想、多研读范文,不断积累好用的素材、词汇和句型。而这种积累又是一劳永逸的事情,积累一道题目的素材和词汇,一道题可以变化成各种话题,而我们脑子里的储备常常是放之四海皆准的。
习惯成自然,问题迎头解
也有一些琐碎却令人头疼的问题,比如:语速过慢、语法错误较多等等。关于语速,不是最重要却又是致命的一点,逻辑再缜密,思维再清晰,表达再准确,语速过慢直接导致答不完,不能详细解释自己的观点,一切都是白费;而关于语法错误,一到两个口误可以接受,口误太多就是语法掌握不牢靠了,因语法错误影响答题甚至是影响考官的理解,扣分就成了必然。这样说来,语法不能错,语速要自然,还要在规定时间内合理解释,要求未免太高了吧?其实不然,咱们平时正常说话不就是要这样吗?习惯成自然。
三言两语的总结其实只是略尽了一个口语老师的绵薄之力,更多更主要的是考生自己平时的练习。不积累素材,不背单词,不应用就指望拿高分轻松过关是不可能的。授人以鱼不如授人以渔,给了你渔具还要自己琢磨练习才能最终打到鱼。学习一门语言必定是一个辛苦漫长的过程,并无捷径可言。以一句太鸡汤却从来不失真理的话来做结尾:千里之行始于足下。不积跬步,无以成千里;不积小流,无以成江海。
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